Fausto Zonaro è un ragazzo di campagna, il padre fa il muratore. Conosce Elisa, figlia di un ingegnere che studia Belle Arti a Venezia, che diventerà la sua compagna di vita. I due, nell’apparenza tanto diversi per l’estrazione sociale ed i percorsi giovanili, saranno l’uno complementare dell’altro per l’intera produzione artistica che in quel periodo segna: “dall’ascesa del realismo italiano alla scoperta delle novità francesi, da un utilizzo della fotografia in senso compositivo e commerciale di grande intelligenza ad una sapienza pittorica degna dei più grandi autori di quella stagione” – precisa Gaddi. La mostra in programma a Monselice – oltre a quelle già svoltesi negli anni precedenti al Vittoriano di Roma, a Firenze e a Istanbul, mette nella dovuta luce un talento e una modernità mai sufficientemente analizzati del grande pittore impressionista e di sua moglie fotografa. “E’ una storia inedita e avvolgente di due grandi artisti – aggiunge Carlo Dal Pino, co-autore del catalogo della mostra - che pur nelle sue naturali sfaccettature e retroscena può dare spunto ad ulteriori ricerche e confronti”.  
“Elisa sbarcò da un vapore a Istanbul nel 1891. Era sola aveva con sé il libro di De Amicis "Costantinopoli". Voleva vivere tutte le suggestioni di cui aveva parlato a lungo con il marito ed era partita per aprirgli la strada”. Chiara Costa, co-autrice di un saggio sulla moglie di Fausto Zonaro, traccia un ritratto di Elisa Pante, la donna che fu accanto al pittore padovano per una vita e senza la quale, forse, l'opera di Zonaro non sarebbe stata la stessa.

Da Venezia a Istanbul. ELISABETTA E FAUSTO ZONARO. Due artisti veneti alla corte del Sultano
Monselice (PD) – Complesso Museale San Paolo
24 aprile / 23 maggio 2010
Organizzazione: Fond’Arte Tono Zancanaro
Curatore: Manlio Gaddi
Catalogo: Chiara Costa, Carlo Dal Pino, Luciano Luderin, Cesare Trevigne